精細化工是綜合性較強的技術密集型工業(yè)。首先，生產過程中工藝流程長、單元反應多、原料復雜、中間過程控制要求嚴格，而且應用和涉及多領域、多學科的理論知識和專業(yè)技能，其中包括多步合成，分離技術，分析測試、性能篩選、復配技術、劑型研制、商品化加工、應用開發(fā)和技術服務等。

精細化工是當今化學工業(yè)中最具活力的新興領域之一，是新材料的重要組成部分。精細化工產品種類多、附加值高、用途廣、產業(yè)關聯(lián)度大，直接服務于國民經濟的諸多行業(yè)和高新技術產業(yè)的各個領域。

大力發(fā)展精細化工己成為世界各國調整化學工業(yè)結構、提升一化學工業(yè)產業(yè)能級和擴大經濟效益的戰(zhàn)略重點。

國家適時出臺相關政策，構建產學研相結合的新型技術創(chuàng)新組織--國家精細化工產業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟，以此來促進國家精細化工產業(yè)結構優(yōu)化升級和提升行業(yè)整體競爭力。精細化工率(精細化工產值占化工總產值的比例)的高低己經成為衡量一個國家或地區(qū)化學工業(yè)發(fā)達程度和化工科技水平高低的重要標志。

各國也不甚一致，大體可歸納為：醫(yī)藥、農藥、合成染料、乙酸酐產品、有機顏料、涂料、香料與香精、化妝品與盥洗衛(wèi)生品、肥皂與合成洗滌劑、表面活性劑、印刷油墨及其助劑、粘接劑、感光材料、磁性材料、催化劑、試劑、水處理劑與高分子絮凝劑、造紙助劑、皮革助劑、合成材料助劑、紡織印染劑及整理劑、食品添加劑、飼料添加劑、動物用藥、油田化學品、石油添加劑及煉制助劑、水泥添加劑、礦物浮選劑、鑄造用化學品、金屬表面處理劑、合成潤滑油與潤滑油添加劑、汽車用化學品、芳香除臭劑、工業(yè)防菌防霉劑、電子化學品及材料、功能性高分子材料、生物化工制品等40多個行業(yè)和門類。

隨著國民經濟的發(fā)展，精細化學品的開發(fā)和應用領域將不斷開拓，新的門類將不斷增加。

精細化學品這個名詞，沿用已久，原指產量小、純度高、價格貴的化工產品，如醫(yī)藥、染料、涂料等。但是，這個含義還沒有充分揭示精細化學品的本質。近年來，各國專家對精細化學品的定義有了一些新的見解，歐美一些國家把產量小、按不同化學結構進行生產和銷售的化學物質，稱為精細化學品；把產量小、經過加工配制、具有專門功能或最終使用性能的產品,稱為專用化學品。中國、日本等則把這兩類產品統(tǒng)稱為精細化學品。