溶劑是一種可以溶化固體，液體或氣體溶質(zhì)的液體（氣體、或固體）（溶劑、溶質(zhì)都可以為固體、液體、氣體），繼而成為溶液。在日常生活中最普遍的溶劑是水。而所謂有機(jī)溶劑即是包含碳原子的有機(jī)化合物。溶劑通常擁有比較低的沸點(diǎn)和容易揮發(fā)?；蚴强梢杂烧麴s來去除，從而留下被溶物。因此，溶劑不可以對溶質(zhì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。它們必須為惰性。溶劑可從混合物萃取可溶化合物，最普遍的例子是以熱水沖泡咖啡或茶。溶劑通常是透明，無色的液體，他們大多都有獨(dú)特的氣味。

溶液的濃度取決于溶解在溶劑內(nèi)的物質(zhì)的多少；溶解度則是溶劑在特定溫度下，可以溶解最多多少物質(zhì)。有機(jī)溶劑主要用于干洗(例如四氯乙烯)，作涂料稀釋劑(例如甲苯，松節(jié)油)，作洗甲水或去除膠水(例如丙酮，醋酸甲酯，醋酸乙酯)，除銹(例如己烷)，作洗潔精(檸檬精)，用于香水(酒精)跟用于化學(xué)合成。習(xí)慣上把氣體和固體叫溶質(zhì)，液體叫溶劑。溶劑和溶質(zhì)大致上可分為極性基(親水的)和非極性基(疏水的)。極性可以透過量度物質(zhì)的介電常數(shù)或偶極距得知。

溶劑在膠粘劑中的作用很大，有的作為聚合反應(yīng)的介質(zhì)，使反應(yīng)緩和，溫度易于控制；有的用以純化單體和助劑；有的用以溶解基料成為膠粘劑的一個(gè)組分；有的用于烯釋膠粘劑達(dá)到一定的粘度，有利于浸潤，便于涂布施工；有的用作調(diào)節(jié)膠粘劑的揮發(fā)速度；有的用來防止凝膠增加貯存穩(wěn)定性，有的用作粘接前表面清潔處理劑；有的用來直接粘接某些熱塑性塑料制品；有的可用來降低成本，提高效益。

選擇合適的溶劑非常重要，要綜合考慮多方面的因素，如溶解能力、揮發(fā)速度、安全性、經(jīng)濟(jì)性、來源性和貯存穩(wěn)定性等。一種好的溶劑必須要有良好的溶解性能，這可由溶解度參數(shù)和氫鍵指數(shù)判斷。膠粘劑的干燥速度與溶劑的揮發(fā)速度有直接關(guān)系，溶劑型膠粘劑溶劑最后應(yīng)全部揮發(fā)，一般希望膠粘劑干得快，這就要選擇沸點(diǎn)較低的溶劑。有機(jī)溶劑多數(shù)是容易燃燒的，當(dāng)溶劑蒸氣在空氣中達(dá)到一定濃度時(shí)，會(huì)發(fā)生爆炸，必須注意溶劑的安全性。大部分有機(jī)溶劑都有一定的毒性，危害人體健康，污染生態(tài)環(huán)境，應(yīng)引起足夠重視。溶劑在溶劑型膠粘劑中占的比例較大，所以不能不考慮成本問題，應(yīng)盡量先用廉價(jià)易得的溶劑。

有機(jī)溶劑是一大類在生活和生產(chǎn)中廣泛應(yīng)用的有機(jī)化合物，分子量不大，常溫下呈液態(tài)。有機(jī)溶劑包括多類物質(zhì)，如乙酸酐生產(chǎn)，鏈烷烴、烯烴、醇、醛、胺、酯、醚、酮、芳香烴、氫化烴、萜烯烴、鹵代烴、雜環(huán)化物、含氮化合物及含硫化合物等等，多數(shù)對人體有一定毒性。

它存在于涂料、粘合劑、漆和清潔劑中。經(jīng)常使用有機(jī)溶劑，如，苯乙烯、全氯乙烯、三氯乙烯、乙烯乙二醇醚和三乙醇胺。

溶劑對吸收帶的影響與溶劑，溶質(zhì)以及躍遷帶種類有關(guān)。根據(jù)溶質(zhì)和溶劑兩者的性質(zhì)，產(chǎn)生不同的作用，若分子間的作用對激發(fā)態(tài)的穩(wěn)定作用比對基態(tài)的強(qiáng)，有關(guān)躍遷的吸收帶向紅移。相反，使基態(tài)更穩(wěn)定者，則向藍(lán)移。當(dāng)溶質(zhì)為非極性分子，與非極性溶劑之間的相互作用只是弱的分散作用，溶劑對溶質(zhì)的影響往往很小，溶液的光譜接近于氣態(tài)。若溶質(zhì)的激發(fā)態(tài)有偶極，或伴有電荷轉(zhuǎn)移，則吸收帶波長隨溶劑的介電常數(shù)或折光率的增加而向紅移。

當(dāng)一個(gè)純的化合物在一系列不同的溶劑中測其光譜，所得的數(shù)據(jù)，包括強(qiáng)度和吸收帶波長位置常隨溶劑的改變而有所不同。根據(jù)溶質(zhì)和溶劑的性質(zhì)，有時(shí)兩者之間可能發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，亦可能形成復(fù)合物，溶質(zhì)的離解常數(shù)和互變異構(gòu)平衡亦與溶劑有關(guān)，使不同溶劑可產(chǎn)生很不相同的光譜。所以在比較或核對化合物的光譜時(shí)，最好采用同一溶劑，若是所用溶劑不同，則在分析光譜時(shí)，應(yīng)考慮到溶劑的影響。此外有時(shí)亦可從某一吸收帶在不同溶劑中的差異來推測此帶所屬的躍遷種類。

溶劑和溶質(zhì)相互間的物理作用有靜電作用，分散作用，氫鍵以及電荷轉(zhuǎn)移和電荷相斥作用等。分子間的這類作用，對分子能級的影響不同，致使光譜有差異。